索尼意欲擴(kuò)大其醫(yī)療業(yè)務(wù)，在最近接連發(fā)布了兩款細(xì)胞分析儀。與其他公司的同類產(chǎn)品不同的是，索尼充分利用了該公司擅長的藍(lán)光技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品的差異化。
索尼新開發(fā)的是完全以光學(xué)測量手段對(duì)細(xì)胞的種類及大小實(shí)施分析的、名為流式細(xì)胞儀（Flow Cytometer）的設(shè)備。流式細(xì)胞分析術(shù)是一種基于細(xì)胞的尺寸、數(shù)量、外表層以及內(nèi)部元素（如結(jié)構(gòu)、功能和生物指標(biāo)等）、利用光學(xué)測量對(duì)各種不同的細(xì)胞進(jìn)行分析和分選的技術(shù)。該技術(shù)在血液學(xué)、免疫學(xué)和腫瘤學(xué)領(lǐng)域以及干細(xì)胞（如誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞和胚胎干細(xì)胞）和再生醫(yī)學(xué)等前沿研究領(lǐng)域發(fā)揮著重要的作用。鑒于在上述和其他臨床領(lǐng)域的研究持續(xù)擴(kuò)大，流式細(xì)胞分析術(shù)將有望得以進(jìn)一步傳播。
流式細(xì)胞儀通過向高速流過微細(xì)流路的細(xì)胞照射激光，檢測細(xì)胞發(fā)出的散射光及熒光來掌握細(xì)胞的狀態(tài)。其原理與利用激光讀取高速旋轉(zhuǎn)的光盤上的微細(xì)凹坑的光盤檢測原理相似，所以索尼認(rèn)為可在這一領(lǐng)域應(yīng)用自已的技術(shù)資產(chǎn)。2010年，索尼收購了總部位于美國的從事細(xì)胞分析儀業(yè)務(wù)送往iCyt Mission Technology公司，開始涉足流式細(xì)胞術(shù)業(yè)務(wù)，開發(fā)融合兩公司技術(shù)的新一代機(jī)型，Cell Sorter SH800是索尼的藍(lán)光光盤技術(shù)與iCyt的細(xì)胞分選技術(shù)相結(jié)合的首個(gè)商業(yè)化產(chǎn)品。
將于2012年秋季開始受理訂單的“Cell Sorter SH800”通過運(yùn)用索尼的激光聚集技術(shù)及小型機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了體積僅為以往產(chǎn)品約1/3的小型化（寬55mm x深55cm x高72cm），而且還為實(shí)現(xiàn)低價(jià)格化及作業(yè)自動(dòng)化等進(jìn)行了改進(jìn)，相比現(xiàn)有的同類器材，SH800在價(jià)格上更具競爭力，它擁有實(shí)現(xiàn)基本細(xì)胞分選功能所需使用的最多四束激光和六色熒光的檢測功能，具備完全自動(dòng)化的激光束光軸調(diào)節(jié)和細(xì)胞分選電子計(jì)時(shí)功能，無需專業(yè)操作者進(jìn)行復(fù)雜的設(shè)置和調(diào)整。索尼宣稱即使沒有專職操作人員的研究室也可輕松導(dǎo)入。采用一次性塑料芯片，而非原來那種又貴又難清洗的石英固定式芯片。
與使用價(jià)格昂貴的、固定的石英零部件且每次使用完畢都需進(jìn)行清洗的常規(guī)細(xì)胞分選儀不同，SH800的測量通道中采用一種新研發(fā)的塑料細(xì)胞分選芯片。該芯片的生產(chǎn)基于索尼在光盤領(lǐng)域研發(fā)的精密加工技術(shù)。SH800還可以讓操作者根據(jù)待測細(xì)胞的類型及大小而選擇不同噴嘴直徑、易于更換和安裝的芯片。由于流過細(xì)胞的流路部分芯片采用便宜的一次性塑料產(chǎn)品，不但成本降低，而且使用更加方便，原來的產(chǎn)品大多使用昂貴的石英產(chǎn)品，而且使用后的清洗也很麻煩。
這一塑料芯片是應(yīng)用了在藍(lán)光光盤等領(lǐng)域培育出的微細(xì)加工技術(shù)開發(fā)而成的。據(jù)索尼介紹，其制造工序與采用層構(gòu)造的光盤極為相似，比如將1mm厚的成型基板精密地貼合起來，等等。索尼醫(yī)療事業(yè)部生命科學(xué)事業(yè)部門生物科學(xué)事業(yè)室高級(jí)產(chǎn)品主管、部長篠田昌孝介紹說，實(shí)際上，該芯片“就是利用與藍(lán)光光盤相同的設(shè)備制作的”。
除Cell Sorter SH800以外，索尼開發(fā)的另一款細(xì)胞儀是可分離眾多熒光波形的細(xì)胞分析儀，無需原來必需的修正作業(yè)，提高了分析精度、再現(xiàn)性及處理速度等，是最高檔機(jī)型。索尼醫(yī)療事業(yè)部生命科學(xué)事業(yè)部門生物科學(xué)事業(yè)室高級(jí)產(chǎn)品主管古木基裕表示，該產(chǎn)品“有望在不遠(yuǎn)的將來實(shí)現(xiàn)實(shí)用化”。
以前的流式細(xì)胞儀為了檢測眾多細(xì)胞發(fā)出的熒光等，需要使用滿足數(shù)量要求的光學(xué)濾波器、檢測器及熒光色素，而且還需要對(duì)混合在一起的熒光色素信息進(jìn)行修正，將各個(gè)色素分離出來。此次索尼通過將新開發(fā)的棱鏡與光電子倍增管組合使用，實(shí)現(xiàn)了熒光色素信息的自動(dòng)分離。其原理是，用棱鏡按照各色對(duì)混合在一起的熒光信息進(jìn)行分離，然后通過光電子倍增管高精度測定各熒光色素的波形形狀。
在使用這些儀器的再生醫(yī)療領(lǐng)域，隨著技術(shù)的進(jìn)步，研究活動(dòng)日趨活躍，而且研究人員的數(shù)量也在迅猛增加。因此，索尼打算乘著這一勢(shì)頭，向再生醫(yī)療領(lǐng)域大力推廣其產(chǎn)品及品牌。
