3D打印技術是利用光固化和紙層疊等一系列快速成型技術的統稱，其基本原理都是疊層制造。與普通打印機的工作原理基本一致，打印機內裝有液體或粉末等“打印材料”，與電腦連接后，通過電腦控制把“打印材料”一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。
據報道3D打印技術應用已經滲入到生物醫(yī)療、航空、汽車、工業(yè)設計等多個行業(yè)，那究竟3D打印技術會給儀器制造帶來哪些好處?它是否會“顛覆”目前的儀器制造模式?目前，國內儀器廠商是否已經使用了該項技術?
多年從事儀器研發(fā)工作的中科院大連化物所關亞風研究員透露，其課題組2011年就從美國購買了一臺3D打印機，主要用于零配件及儀器外殼的制作。談及3D打印機所帶來的好處，關亞風表示，“有了3D打印機，可以很快地把想法變成現實，一個零配件模塊最多只需24小時就能夠完成制作，研發(fā)周期大大加快。另外，做儀器研發(fā)，有些零配件因為量小很難找到加工工廠，利用3D打印機就可以解決此方面的問題?！?/FONT>
不過，關亞風也表示，目前，3D打印機用于批量生產還不太現實，成本太高，打印機本身價格就較高，中端大概10萬美元，高端20萬美元，而原材料也全部需要進口，以一個儀器普通零配件為例，如果傳統模加工成本是100元，而3D打印機的成本則是3000元。3D打印機在儀器行業(yè)主要還是應用于儀器研發(fā)及制作樣機階段。
國內多家儀器制造商表示目前均未使用到3D打印技術。上海光譜儀器有限公司總經理陳建鋼表示，對于3D打印技術有關注，在上海光譜獲批的重大儀器專項研制項目中，公司計劃購買一臺3D打印機，不過也還處于前期了解和調研階段。對于該技術的普及，他認為，3D打印技術也只能用于前期研發(fā)，并且目前儀器廠家對于3D打印機和原材料價格還不能接受。
