據(jù)悉，自1990年初蘇聯(lián)庫爾恰托夫原子能研究所贈送T-7托卡馬克裝置給中國后，時任等離子體所所長霍裕平院士集中全所人力、財力投入裝置建設(shè)，對T-7及其低溫系統(tǒng)進(jìn)行了根本性的改造。1994年，更名為“HT-7”的大科學(xué)裝置正式建成，首次工程成功調(diào)試并獲得等離子體。其成功研制，使中國成為繼俄、法、日之后第四個擁有超導(dǎo)托卡馬克裝置的國家。

　　建成后的HT-7是一個可產(chǎn)生長脈沖高溫等離子體的中型聚變研究裝置。其主要目標(biāo)是獲得并研究長脈沖準(zhǔn)穩(wěn)態(tài)高溫等離子體，檢驗和發(fā)展與其相關(guān)的工程技術(shù)，為未來穩(wěn)態(tài)先進(jìn)托卡馬克聚變堆提供工程技術(shù)和物理基礎(chǔ)。

　　HT-7運行后，隊伍中的主要骨干也成為建設(shè)世界首個全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實驗裝置(EAST)的各方面負(fù)責(zé)人，直接參與國際熱核聚變實驗堆(ITER)計劃，為等離子體所及中國聚變研究事業(yè)的持續(xù)發(fā)展奠定了堅實的人才基礎(chǔ)。2012年10月12日，HT-7進(jìn)行了最后一次放電實驗，在“職業(yè)生涯”上畫了一個完美句號。

　　在服役的近20年中，HT-7在推動聚變研究、人才培養(yǎng)等方面取得了諸多成就，已成為中國聚變事業(yè)的重要里程碑。日前，在歷經(jīng)退役必要性論證、退役實施方案論證、環(huán)評驗收與設(shè)備監(jiān)測等工作后，HT-7正式被中國科學(xué)院和環(huán)保部批準(zhǔn)退役，成為我國首個獲批退役的大科學(xué)工程裝置。