相關資料表明，環(huán)境監(jiān)測是通過對人類和環(huán)境有影響的各種物質的含量、排放量的檢測，跟蹤環(huán)境質量的變化，確定環(huán)境質量水平，為環(huán)境管理、污染治理等工作提供基礎和保證。簡單地說，了解環(huán)境水平，進行環(huán)境監(jiān)測，是開展一切環(huán)境工作的前提。其通常包括背景調查、確定方案、優(yōu)化布點、現(xiàn)場采樣、樣品運送、實驗分析、數(shù)據(jù)收集、分析綜合等過程。總的來說，就是計劃-采樣-分析-綜合的獲得信息的過程。

　　環(huán)境監(jiān)測的主要手段包括物理手段(對于聲、光的監(jiān)測)，化學手段(各種化學方法，包括重量法，分光廣度法等)，生物手段(監(jiān)測環(huán)境變化對生物及生物群落的影響)。進入 70 年代，環(huán)境監(jiān)測技術進入自動化、計算機化，發(fā)達國家相繼建立全國性的自動化監(jiān)測網(wǎng)絡。

　　今年雅安地震后，環(huán)境監(jiān)測技術就發(fā)揮了關鍵性作用。四川省環(huán)境監(jiān)測總站專門制定了環(huán)境應急監(jiān)測方案，整合全省環(huán)境監(jiān)測力量，嚴密監(jiān)測災區(qū)飲用水源水質。在省總站安排下，內江、瀘州、攀枝花、資陽、綿陽、南充、德陽等地應急監(jiān)測力量對中心災區(qū)蘆山、寶興、天全、名山所有縣城、鄉(xiāng)鎮(zhèn)飲用水水源地的pH、主要重金屬、有機物和細菌學指標進行監(jiān)測，對部分集中安置點飲用水源的pH、生物毒性進行監(jiān)測。

　　5月20日，雅安在獲浙江一企業(yè)的10套氨氮在線監(jiān)測系統(tǒng)、5套污水處理設施工況監(jiān)控系統(tǒng)、5套污染源排污IC卡收費系統(tǒng)、1輛污染源自動監(jiān)測應急巡檢車等價值500萬元的環(huán)境監(jiān)測設備，據(jù)了解，這批國內先進的環(huán)境監(jiān)測設備將及時運往蘆山、天全、寶興、滎經(jīng)四縣投入使用，以保證青衣江上游的水源安全。

　　鑒于當前各種環(huán)境監(jiān)測案例，和日益嚴峻的空氣污染，廣州啟動了環(huán)境監(jiān)測與預警中心建設，總投入預計3.89億元，今年將計劃投入7000萬元年度建設資金，將主要用于建設綜合大樓和實驗大樓、環(huán)保科普宣教廣場、公共配套設施等，具體位于廣州大學城中心大街南路與中三橫路交界處東北面，建筑面積約37560平方米。

　　據(jù)悉，廣州市環(huán)境監(jiān)測與預警中心建設初衷，主要是為了提高對空氣質量的監(jiān)測和預警能力，2015年該中心一旦建成，將解決制約廣州環(huán)境監(jiān)測預警體系的重要瓶頸，并提升PM2.5監(jiān)測能力。中心建成后有望為廣州市民發(fā)布類似天氣預警一樣的空氣質量狀況預警，在發(fā)布空氣質量預警后，廣州相關部門將根據(jù)超標情況采取不同的應急措施。