傳統(tǒng)的金屬材料歷史源遠(yuǎn)流長。在我國古代，一種新型金屬材料的出現(xiàn)往往是一個新時代開啟的標(biāo)志，如石器時代后，出現(xiàn)了銅器時代、鐵器時代。

　　在當(dāng)代社會，金屬材料不僅在日常生活中隨處可見，先進(jìn)金屬材料更是汽車、軍事、航空航天、3D打印等高端領(lǐng)域中扮演著極其重

　　目前全球新型金屬材料的研究，特種金屬功能材料和高端金屬結(jié)構(gòu)材料是兩大主流方向。我國新材料產(chǎn)業(yè)“十二五”規(guī)劃也將這兩種材料作為重點發(fā)展方向。

　　總體而言，金屬材料領(lǐng)域全球范圍內(nèi)研究實力較為均勻。美國、歐洲并駕齊驅(qū)，其中美國在軍事、航空航天領(lǐng)域更為出色，德國、英國等歐洲國家作為老牌工業(yè)強國，同樣掌握著話語權(quán)。此外，歐洲還在3D打印領(lǐng)域占據(jù)先機。

　　中國、日韓等亞太地區(qū)則迎頭趕上。目前，我國的3D打印鈦合金大型零件研究已經(jīng)走在世界最前沿，日本則在核電用鋼的研究方面一枝獨秀。

　　美國實驗室

　　美國是傳統(tǒng)的軍事、航空航天和汽車工業(yè)強國，其在金屬材料的研究優(yōu)勢也主要體現(xiàn)在這幾個領(lǐng)域。

　　在國家實驗室方面，除了世界鼎鼎有名的橡樹嶺國家實驗室、勞倫斯伯克利國家實驗室、阿貢國家實驗室、國家航空航天局(NASA)設(shè)有專門的研究金屬材料團(tuán)隊之外，還有一些并不耳熟能詳?shù)窃诟叨私饘傺芯款I(lǐng)域極具地位的研究所，其中包括美國金屬加工技術(shù)國家中心(NCEMT)、美國國家增材制造創(chuàng)新研究所。

　　其中，美國國家增材制造創(chuàng)新研究所成立于2012年10月，是美國為了鞏固其在3D打印領(lǐng)域的優(yōu)勢而成立的。目前該研究所至少擁有85家公司、13所研究型大學(xué)、9個社區(qū)學(xué)院和18個非營利機構(gòu)，成員組織機構(gòu)龐大。

　　美國大學(xué)對金屬材料的研究以基礎(chǔ)研究為主，主要分成兩大類：一類是麻省理工學(xué)院、西北大學(xué)、加州大學(xué)圣芭芭拉分校、伊利諾伊大學(xué)香檳分校、斯坦福大學(xué)、康奈爾大學(xué)、哈佛大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)等傳統(tǒng)的材料科學(xué)工程研究頂尖院校，這些著名高校在金屬材料這個分支的研究實力都比較強。

　　日前，來自麻省理工學(xué)院的材料工程系的邁克爾·戴姆克維茲教授和研究生徐國強在一項金屬特性實驗中意外發(fā)現(xiàn)受損的金屬也具有自我修復(fù)的功能，并通過計算機模型重現(xiàn)了這一修復(fù)機制。這一發(fā)現(xiàn)，意味著可以自我修復(fù)的金屬材料的面世已經(jīng)指日可待。

　　另一類是康涅狄格大學(xué)、密歇根理工大學(xué)、田納西大學(xué)、奧本大學(xué)、新墨西哥礦業(yè)技術(shù)學(xué)院、密蘇里大學(xué)-羅拉分校、普渡大學(xué)、凱斯西儲大學(xué)、密歇根州立大學(xué)、伍斯特理工學(xué)院等一些材料科學(xué)總體排名略差的大學(xué)，但這些學(xué)校在金屬材料領(lǐng)域的研究并不比MIT等名校遜色。

　　在公司研究室方面，最為典型的代表無疑是波音公司和通用電氣公司。其中，通用電氣全球研發(fā)中心下面專門設(shè)有一個增材制造實驗室，團(tuán)隊有600名工程師，其目標(biāo)則是在2020年之前制造出10萬個增材零件，利用增材制造的產(chǎn)品讓每個飛機引擎減少1000磅。目前，通用電氣公司使用了超過300件的3D打印器材。

　　歐日韓實驗室

　　歐洲作為現(xiàn)代工業(yè)革命的發(fā)源地，在金屬材料的研究和發(fā)展方面一直走在世界前沿。

　　大學(xué)實驗室方面，英國的曼徹斯特大學(xué)冶金系、伯明翰大學(xué)冶金和材料分校、劍橋大學(xué)材料科學(xué)和冶金系、諾丁漢大學(xué)和巴斯大學(xué)等都是在全球范圍較早進(jìn)行金屬材料研究的院校。

　　在德國大學(xué)中，埃爾蘭根-紐倫堡大學(xué)和拜羅伊特大學(xué)金屬材料系是這一領(lǐng)域最杰出的代表。其中，埃爾蘭根-紐倫堡大學(xué)是一所建立于1742年的綜合性大學(xué)，該校材料學(xué)科是第一批進(jìn)入德國優(yōu)勢學(xué)科建設(shè)領(lǐng)域，設(shè)有金屬材料加工研究所、特種金屬材料研究所、金屬科學(xué)與技術(shù)研究所等。

　　此外，奧地里萊奧本大學(xué)物理冶金和材料測試系、瑞典皇家技術(shù)學(xué)院材料科學(xué)與工程系、俄羅斯莫斯科國立鋼鐵合金學(xué)院冶金系、芬蘭赫爾辛基理工大學(xué)物理冶金和材料科學(xué)實驗室等在金屬材料的研究上也比較突出。

　　日本在金屬材料方面的研究優(yōu)勢則主要體現(xiàn)在汽車工業(yè)和核電用鋼方面。東京大學(xué)材料科學(xué)與冶金系、大阪大學(xué)工程系、京都大學(xué)鋼鐵研究所、日本東北大學(xué)等在金屬材料方面的研究比較出色。

　　其中，日本東北大學(xué)的金屬材料學(xué)世界排名第一，附屬的金屬材料研究所始建于1916年4月，該研究所先后有兩位金屬材料領(lǐng)域的科學(xué)家獲得諾貝爾獎，分別是1987年開發(fā)掃描隧道顯微鏡的海因里奇·羅雷爾和2007年發(fā)現(xiàn)巨磁電阻效應(yīng)皮特·克魯伯格。

　　在國家實驗室方面，德國的馬普協(xié)會和弗勞恩霍夫協(xié)會、法國國家科學(xué)研究中心、瑞典金屬研究所、荷蘭金屬研究所、英國國家物理實驗室以及日本國立材料研究所等金屬材料研究都比較出名。

　　公司實驗室方面，作為汽車工業(yè)大國的德國、日本和韓國，大眾、寶馬、奔馳、保時捷、豐田、本田、日產(chǎn)、現(xiàn)代等汽車公司都有自己的材料實驗室，這些公司對金屬零部件各項指標(biāo)檢測和質(zhì)量認(rèn)證要求近乎苛刻。

　　當(dāng)然還有空中客車公司。這是在超大型客機的研發(fā)上目前唯一能和美國波音公司競爭的企業(yè)。

　　中國實驗室

　　中國對傳統(tǒng)金屬材料的研發(fā)已有數(shù)千年歷史，在新型金屬材料方面自然沒有被落下。在國內(nèi)，金屬材料研究領(lǐng)域最權(quán)威的機構(gòu)是中科院金屬所。

　　中科院金屬所主要的六大科研機構(gòu)全面覆蓋新型金屬材料，包括沈陽材料科學(xué)國家(聯(lián)合)實驗室、金屬腐蝕與防護(hù)國家重點實驗室、沈陽先進(jìn)材料研究發(fā)展中心、材料環(huán)境腐蝕研究中心、國家金屬腐蝕控制工程技術(shù)研究中心、高性能均質(zhì)合金國家工程研究中心。

　　大學(xué)實驗室方面，目前在國內(nèi)研究新型金屬材料的高校主要的有清華大學(xué)、上海交通大學(xué)、西北工業(yè)大學(xué)和華南理工大學(xué)。其中，華南理工大學(xué)國家金屬材料近凈成形工程技術(shù)研究中心和國家人體組織功能重建工程技術(shù)研究中心都屬于國家工程技術(shù)研究中心。

　　公司實驗室方面，鋼鐵科技領(lǐng)域的安泰科技、稀土研發(fā)領(lǐng)域的包鋼稀土、半導(dǎo)體研發(fā)領(lǐng)域的路明科技以及高品質(zhì)特殊鋼領(lǐng)域的中聯(lián)重科研發(fā)能力具有代表性。