固體廢物按來源大致可分為生活垃圾、一般工業(yè)固體廢物和危險廢物三種。此外，還有農(nóng)業(yè)固體廢物、建筑廢料及棄土。固體廢物如不妥善收集、利用和處理處置，將會污染大氣、水體和土壤，危害人體健康。

（1）對土壤的污染

    固體廢物長期露天堆放．其有害成分在地表徑流和雨水的淋溶、滲透作用下，通過土壤孔隙向四周和縱深的土壤遷移。在遷移過程中，有害成分要經(jīng)受土壤的吸附和其他作用。通常，由于土壤的吸附能力和吸附容量很大，隨著滲濾水的遷移，使有害成分在土壤固相中呈現(xiàn)不同程度的積累，導(dǎo)致土壤成分和結(jié)構(gòu)的改變，植物又是生長在土壤中，間接又對植物產(chǎn)生了污染，有些土地甚至無法耕種。

    例如，德國某冶金廠附近的土壤被有色冶煉廢渣污染，土壤上生長的植物體內(nèi)含鋅量為一般植物的26～80倍，鉛為80～260倍，銅為30～50倍，如果人吃了這樣的植物，則會引起許多疾病。

（2）對大氣的污染

    廢物中的細(xì)粒、粉末隨風(fēng)揚(yáng)散；在廢物運(yùn)輸及處理過程中缺少相應(yīng)的防護(hù)和凈化設(shè)施，釋放有害氣體和粉塵；堆放和填埋的廢物以及滲入土壤的廢物，經(jīng)揮發(fā)和反應(yīng)放出有害氣體，都會污染大氣并使大氣質(zhì)量下降。例如：焚燒爐運(yùn)行時會排出顆粒物、酸性氣體、未燃盡的廢物、重金屬與微量有機(jī)化合物等。石油化工廠油渣露天堆置，則會有一定數(shù)量的多環(huán)芳烴生成且揮發(fā)進(jìn)入大氣中。填埋在地下的有機(jī)廢物分解會產(chǎn)生二氧化碳、甲烷（填埋場氣體）等氣體進(jìn)入大氣中．如果任其聚集會發(fā)生危險，如引發(fā)火災(zāi)，甚至發(fā)生爆炸。例如，美國舊金山南40英里處的山景市將海岸圓形劇場建在該城舊垃圾掩埋場上。在1986年10月的一次演唱會中，一名觀眾用打火機(jī)點(diǎn)煙，結(jié)果一道5英尺長的火焰沖向天空，燒著了附近一位女士的頭發(fā)，險些釀成火災(zāi)。這正是從掩埋場冒出的甲烷氣把打火機(jī)的星星火苗轉(zhuǎn)變?yōu)樾苄艽蠡稹?/FONT>