來自圣路易斯華盛頓大學(xué)的研究人員已經(jīng)開發(fā)出了一種新的測(cè)試技術(shù),能夠檢測(cè)幾乎所有已知的能夠感染人類和動(dòng)物的病毒。這一測(cè)試有助于醫(yī)生診斷感染,不管他們有沒有相關(guān)的線索。
據(jù)了解,這項(xiàng)被命名為 ViroCap 的測(cè)試的準(zhǔn)確性仍然需要進(jìn)行臨床試驗(yàn),可能還需要幾年的時(shí)間才能使用在患者身上。不過,這項(xiàng)正在開發(fā)的技術(shù)已經(jīng)提供給醫(yī)療服務(wù)提供者和相關(guān)的研究人員。
到目前為止,我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了成千上萬種能夠?qū)е氯祟惡蛣?dòng)物疾病的病毒,這使得醫(yī)生在進(jìn)行診斷的時(shí)候越來越困難,有時(shí)候還需要進(jìn)行一系列不同的測(cè)試?,F(xiàn)在,可用的測(cè)試不夠敏感,只能檢測(cè)出一些被懷疑是導(dǎo)致病人疾病的疑似病毒,并不能檢測(cè)一些低水平的病毒。
ViroCap 跟其他測(cè)試方式不同的是,醫(yī)生們并不需要知道他們要尋找的是什么,兒科教授 Gregory Storch 表示,當(dāng)一種疾病爆發(fā)的病原體還不可知或者經(jīng)過標(biāo)準(zhǔn)試驗(yàn)之后也難以發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,這項(xiàng)新的測(cè)試技術(shù)就會(huì)顯得特別有用。
這一測(cè)試的研究團(tuán)隊(duì)將最終的研究成果發(fā)表在了 2015 年 9 月 22 日的《基因組研究》上,對(duì)于他們的這項(xiàng)研究,Gregory Storch 教授和他的同事們對(duì) ViroCap 檢驗(yàn)的 14 例患者的大便、血液以及鼻腔分泌物進(jìn)行了評(píng)估。
標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試只能在 10 名患者中監(jiān)測(cè)到病毒,并且沒能檢測(cè)出 B 型流感病毒和皰疹病毒等常見的病毒。而新型的 ViroCap 測(cè)試技術(shù)則在剩下的 4 名患者中發(fā)現(xiàn)了在早期的基因組測(cè)序測(cè)試中錯(cuò)過的病毒。
兒科講師 Todd Wylie 表示:“這項(xiàng)測(cè)試非常非常敏感,它甚至可以監(jiān)測(cè)到與基因密切相關(guān)的病毒變異株。”目前,病毒的輕微遺傳變異往往不能用當(dāng)前的可用測(cè)試進(jìn)行詳細(xì)的區(qū)分,同時(shí)還會(huì)讓醫(yī)生檢測(cè)所有變種病毒的能力復(fù)雜化。
在另外一組八例因?yàn)椴幻髟蚨l(fā)熱的兒童患者中,標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試監(jiān)測(cè)到了 11 種病毒,而 ViroCap 成功發(fā)現(xiàn)了另外的 7 種病毒,其中包括一種通常是無害的但是可以導(dǎo)致部分人嚴(yán)重感染的呼吸道病毒。在這兩組患者中檢測(cè)到的病毒數(shù)量從 21 種增加到了 32 種,或者說數(shù)量飆升了 52%。
研究人員在研究報(bào)告中寫道:“我們已經(jīng)穿件了一個(gè)目標(biāo)序列的捕獲面板,旨在收集感染脊椎動(dòng)物宿主的 DNA 和 RNA 病毒的核酸,ViroCap 能夠大幅提高宏基因組測(cè)序(MSS),并且已經(jīng)應(yīng)用于可言和臨床效用。”