在德國,在自制實驗室開展基因編輯實驗是觸犯法律的,并且近期宣布該法律將得到嚴格執(zhí)行。FBI也對生物黑客的行動予以密切關(guān)注,并已經(jīng)在大規(guī)模殺傷性武器署建立了專門分支結(jié)構(gòu),借此管控生物黑客的行為。
據(jù)國外媒體報道,德國執(zhí)法機構(gòu)警告稱,在自制實驗室中開展DNA實驗的生物黑客可能會面臨牢獄之災(zāi)。此前科學(xué)家曾提出警告稱,不法之徒可能會利用該技術(shù)修改細菌和其它微生物的遺傳編碼,制造生物武器。德國的強硬態(tài)度可能促使歐洲其它國家采取更加嚴格的管控措施。
德國消費者保護協(xié)會警告人們,在私人實驗室中開展此類實驗的人可能會面臨5萬歐元(約合36萬人民幣)罰款或三年徒刑。德國此前已制定了相關(guān)法律,禁止在除有執(zhí)照、并處于監(jiān)管下的實驗室之外的任何場合開展基因編輯實驗。但德國近期宣布該法律將得到嚴格執(zhí)行,這被視作是對該國生物黑客的一次警告。
美國北卡羅來納州立大學(xué)基因工程與社會中心高級研究員托德·奎肯(Todd Kuiken)指出:“這是我首次聽說某國政府專門對個人基因工程研究人員提出警告。”
就在不久之前,DNA操縱技術(shù)還僅掌握在昂貴的學(xué)術(shù)與商業(yè)實驗室手中。但研究設(shè)備和DNA樣本正變得越來越普遍、價格約越來越低廉,在網(wǎng)上只需兩三百美元便可買到全套裝備。這樣一來,個體研究人員和學(xué)生無需其它任何專業(yè)設(shè)備,便可獨立將DNA片段插入細菌遺傳編碼中。他們可以改變細菌的顏色和氣味,甚至能讓細菌在黑暗中發(fā)光。此外,他們還能購買更昂貴的設(shè)備,開展更加豐富多彩的實驗。
該技術(shù)的熱衷者又稱生物黑客,他們往往建立起社團實驗室,收集和分享各類資源。專家俱樂部近年來也在世界各地不斷涌現(xiàn)。雖然他們的活動大多數(shù)都是無害的,如判斷餐廳出售的魚屬于什么種類、或創(chuàng)造能夠釀造出新啤酒口味的酵母等,但人們越來越擔心該技術(shù)可能會被不法分子濫用、引發(fā)有害后果。
牛津大學(xué)分子生物學(xué)家約翰·帕林頓教授(Professor John Parrington)去年警告稱,生物黑客可能會研發(fā)出新型生物武器。科學(xué)界和安保機構(gòu)都擔心,他們的舉動或?qū)?dǎo)致新型致命病毒或細菌的出現(xiàn)。帕林頓指出:“我們都不知道未來會發(fā)生什么。目前安全保障界對此憂心忡忡,不知此舉會導(dǎo)致什么后果。”