今年下半年,DC翻身作《海王》橫掃中國電影院線,接連創(chuàng)下票房紀(jì)錄。在圣誕節(jié)當(dāng)天,上映20余日的《海王》仍然力壓漫威的《蜘蛛俠》和一眾國產(chǎn)電影,排在單日票房榜首。取得如此好的成績,上佳的劇情和畫面是頭號功臣。片中,除了美輪美奐的海底世界和激情迸發(fā)的打斗場景,最讓小編印象深刻的,是亞特蘭蒂斯反攻前,將所有海洋垃圾“送”回陸地,垃圾鋪天蓋地堆滿海岸的情形。
如果海底真的有智慧文明存在,那么他們對陸地文明的敵意是可以理解的。根據(jù)小編查到的資料,海洋已經(jīng)淪為世界上最巨大的垃圾場。據(jù)聯(lián)合國環(huán)境署較早前的估計,每年,人類會將超過640萬噸垃圾進(jìn)入海洋,當(dāng)2014年搜尋MH370 失聯(lián)客機(jī)的行動開始后,多次傳出找到疑似客機(jī)殘骸的消息,但最終這些漂浮物只不過是各樣海洋垃圾。
在眾多垃圾中,海洋垃圾占了絕對多數(shù)。目前,海洋塑料污染已被列為與全球氣候變化、臭氧耗竭、海洋酸化并列的重大全球環(huán)境問題,據(jù)報道,每年人類向海洋輸出的塑料垃圾可達(dá)480-1270 萬噸,已經(jīng)超過了當(dāng)初預(yù)估的海洋垃圾排放總量。按照美國媒體的估計,每年排放的塑料垃圾,如果堆放在曼哈頓島32倍大的地方,高度可以達(dá)到人的腳踝。
今年4月,我國先進(jìn)潛水器“潛龍三號”潛入3900多米的深海。在其拍攝到的一系列魚蝦、海星、海參等美麗深海生物的照片中,塑料垃圾的身影特別扎眼。這還不是最夸張的,今年5月,來自世界各地的國際團(tuán)隊利用深海潛水器下潛進(jìn)入世界上最深的海溝——馬里亞納海溝,結(jié)果,他們居然在深達(dá)10898米的海面之下找到了塑料袋,世界上最深的地方也已經(jīng)變成了垃圾場。
環(huán)境專家警告,馬里亞納海溝這個距離大陸已經(jīng)超過1000公里,在這里找到塑料垃圾,基本證明它已經(jīng)蔓延到全球。
此外,專家團(tuán)隊還在其他深海區(qū)找到垃圾,僅太平洋和印度洋底就發(fā)現(xiàn)了3425件,既然垃圾已經(jīng)開始沉入海底,想必亞特蘭蒂斯人也會擔(dān)心垃圾圍城的情況,無怪乎他們會如此緊張。
這些塑料垃圾已經(jīng)極大影響了海洋的生態(tài)環(huán)境,對于海洋生物來說,這是一種極大的生命威脅。海洋保護(hù)協(xié)指出,目前研究認(rèn)為塑料威脅至少600種不同的野生動物。三分之一的棱皮龜常常把塑料袋誤認(rèn)為可食的海蜇,研究人員經(jīng)常會在它們的肚子里發(fā)現(xiàn)塑料。今年2月份,挪威海岸上一只擱淺得死鯨胃里30個塑料袋。包括信天翁和海燕在內(nèi),90%的海鳥經(jīng)常會吃塑料。到2050年,這一數(shù)字預(yù)計將上升到100%。
更危險的是,受到海洋塑料威脅的不僅僅是野生動物,越來越多的證據(jù)表明,人類正在通過自己吃下的海鮮來吸收塑料。在一項研究中,2014年下半年研究人員從印度尼西亞和美國的魚市上購買了一些魚,其中1/4的內(nèi)臟中含有塑料。
此外,前瞻網(wǎng)此前曾報道過食鹽中發(fā)現(xiàn)“微塑料”的新聞。韓國仁川國立大學(xué)和綠色和平東亞團(tuán)隊對21個國家/地區(qū)的39個品牌的食鹽進(jìn)行了抽樣調(diào)查,結(jié)果只有3個樣品沒有檢測到微塑料。而這些食鹽主要是海鹽和湖鹽,這些微塑料的來源,正是人們向水體中丟棄塑料垃圾后分解而來。
塑料垃圾最大的危害來源于它的難降解性。普通塑料制品,可能過個1、200年也不會降解,一般號稱可降解的塑料袋,實際上也要幾年到十幾年時間才能降解,只有一些成本高昂的可降解塑料制品,才能在幾個月內(nèi)降解完畢。
為了解決塑料垃圾問題,各國政府和科研人員可謂嘔心瀝血。一方面,他們要限制塑料的使用,全球已經(jīng)有多個國家發(fā)布了“限塑令”,減少塑料在生活中的應(yīng)用;另一方面,科學(xué)家們希望從源頭上解決問題,發(fā)明更易降解的塑料產(chǎn)品。
今年8月,智利研究人員在試驗可生物降解的洗滌劑時,發(fā)明了可溶于水的新型塑料袋。這種塑料袋使用PVA(一種溶解在水中的聚乙烯醇)作為化學(xué)基質(zhì),取代了石化制品,以確保塑料袋隨著時間的推移而降解。
近日,以色列特拉維夫大學(xué)(TAU)的科學(xué)家又發(fā)明了生產(chǎn)生物塑料聚合物的新工藝,這種工藝不需要占用全球緊缺的土地和淡水資源,而聚合物產(chǎn)品的材料主要來源于以海藻為食的微生物。因此,它是一種可降解的生物材料,只會產(chǎn)生零毒性產(chǎn)品和可回收的有機(jī)廢物。
這項發(fā)明是TAU環(huán)境與地球科學(xué)學(xué)院戈爾博格(Alexander Golberg)博士和化學(xué)學(xué)院的戈辛(Michael Gozin)教授多學(xué)科合作的成果。他們的研究最近發(fā)表在《生物資源技術(shù)》雜志上。
他們表示:“目前流行的研究方向是生物塑料,它不使用石油制品,因而降解速度快。但是生物塑料也要付出環(huán)境代價:種植或培育用來制造塑料的植物、細(xì)菌需要肥沃的土壤和重組淡水,但包括以色列在內(nèi)的許多國家沒有這類資源。”
于是,他們想到“從海洋微生物中生產(chǎn)‘塑料’”。研究人員利用以海藻為食的微生物生產(chǎn)一種生物塑料聚合物,稱為聚羥基烷酸鹽(PHA)。“我們的原材料是在海里種植的多細(xì)胞海藻,”戈爾伯格博士說,“這些藻類被咸水中的單細(xì)胞微生物吃掉,產(chǎn)生一種可用于生物塑料的聚合物。”
相關(guān)的生物塑料制品其實并不新鮮,已經(jīng)有工廠在商業(yè)化生產(chǎn),但之前的工廠都采用傳統(tǒng)方法,需要大量農(nóng)業(yè)用地和淡水。這種新工藝的意義在于,它使以色列、中國和印度等淡水短缺的國家也能夠從石油塑料生產(chǎn)向生物塑料生產(chǎn)轉(zhuǎn)型。
根據(jù)戈爾博格博士的說法,這項新的研究可以徹底改變海洋的面貌,同時還不影響耕地,不浪費淡水。“化工塑料是海洋中污染最嚴(yán)重的因素之一,”他說,“我們證明,完全靠海洋生物資源生產(chǎn)塑料的可能性是存在的,而這一過程對環(huán)境和居民都相當(dāng)友好。”