來自美國和印度的研究人員與美國宇航局合作，現(xiàn)在已經發(fā)現(xiàn)了四種生活在國際空間站的細菌，其中三株直到現(xiàn)在還完全不為科學所知。
這四種菌株中有三株是在2015年和2016年分離出來的，其中一株在國際空間站研究站的上方的面板上發(fā)現(xiàn)的，第二種在外殼發(fā)現(xiàn)的，第三個是在設備上發(fā)現(xiàn)的；第四個是在一個舊桌子上發(fā)現(xiàn)的。
所有四個菌株都屬于土壤和淡水中的細菌家族；它們參與固氮、植物生長，并能幫助植物阻止病原體。
其中一個菌株被鑒定為一種已知的物種，紅土甲紅。其余3株均屬同一種屬，分別命名為IF7SW-B2T、IIF1SW-B5和IIF4SW-B5。
由南加州大學遺傳學家Swati Bijlani領導的研究小組提議稱這一微生物為新物種，這一新發(fā)現(xiàn)也與一種已知的物種有著密切的聯(lián)系
“要在資源最少的極端地方種植植物，就必須分離出有助于在壓力條件下促進植物生長的新微生物，”該團隊的兩名成員，美國宇航局(NASA)噴氣推進實驗室(JPL)的卡斯丘里·文卡特斯瓦蘭(Klowuri Venkateswaran)和尼在新聞聲明中解釋。
考慮到我們已經知道這些微生物能夠在國際空間站惡劣的環(huán)境中生存下來，研究小組對這四種菌株進行了基因分析，以尋找能夠幫助促進植物生長的基因。
本文報道的這三株ISS菌株的基因序列組合將使今后的研究能夠將ISS菌株與地球分離菌株基因組的特征進行比較。
“這將進一步幫助找出在微重力條件下促進植物生長的遺傳決定因素，并有助于為今后的長期太空任務培育太空種植的植物作物。”
研究人員發(fā)現(xiàn)其中一株ISS菌株（IF7SW-B2T）具有與植物生長有關的基因，包括一種必需酶的基因，細胞分裂素促進根部和地上部細胞分裂。