在文章開頭,德懷爾寫道,人們迫切希望找到新冠疫情暴發(fā)的源頭,并因此引發(fā)爭論,但切記要遵循科學(xué)建議。
德懷爾進(jìn)一步表明觀點,即認(rèn)為新冠起源自動物。德懷爾表示,這一判斷是對近50年來幾乎所有新出現(xiàn)的人類病毒的觀察,包括2003年出現(xiàn)的“重癥急性呼吸綜合征”和2012年出現(xiàn)的“中東呼吸綜合征“。德懷爾認(rèn)為,由于蝙蝠的生態(tài)學(xué)特性,它們扮演著特殊的角色,與新冠病毒、埃博拉病毒、亨德拉病毒等都有關(guān)聯(lián)。盡管如此,德懷爾表示,找到相關(guān)證據(jù)可能仍需數(shù)年。
對于目前謠傳的“實驗室起源論”,德懷爾指出,這一假設(shè)的流傳有偶然,也有蓄意因素,甚至得到部分國家政府的支持。他認(rèn)為,受到影視作品等流行文化影響,普通民眾比較容易理解這一假設(shè)。與此同時,該假設(shè)也迎合了部分國家的政治話語。
德懷爾批駁稱,盡管人類在實驗室中意外感染病毒曾有發(fā)生,但概率極低。就新冠起源而言,目前還沒有證據(jù)支持這一論斷。他進(jìn)一步解釋稱,由于知道蝙蝠病毒在新發(fā)感染中的重要性,全世界的實驗室都在對蝙蝠病毒進(jìn)行研究。
此前,來自中科院武漢病毒所、中國科學(xué)院大學(xué)的研究人員在預(yù)印本網(wǎng)站BioRxiv上提交的一篇論文顯示,在蝙蝠中追蹤SARS-CoV-2起源時,研究團(tuán)隊此前發(fā)現(xiàn)了RaTG13,它與SARS-CoV-2的基因組同源性為96.2%,這是迄今為止最接近的基因組,但其對HuACE2(人類血管緊張素轉(zhuǎn)化酶2)仍僅表現(xiàn)出很弱的結(jié)合親和力。
對此,德懷爾表示,上述被發(fā)現(xiàn)的RaTG13只是一個基因序列,尚未在實驗室中培育。
德懷爾在文章結(jié)尾總結(jié)道,世界衛(wèi)生組織表示,所有關(guān)于新冠起源的假設(shè)仍在討論之中。人們在這個問題上爭論得越多,完成這項科學(xué)研究所需的時間就越長。同時,證據(jù)收集工作必須跨越不同學(xué)科(公共衛(wèi)生、動物衛(wèi)生、植物衛(wèi)生和環(huán)境)和國際邊界,這是每個人的責(zé)任。